Los jóvenes latinos son muy de aquí

La Esquina
Los jóvenes latinos son muy de aquí
Por Alberto Avendaño

Tengo el privilegio de relacionarme con muchos jóvenes latinos el área metropolitana de Washington. Supongo que es parte de mi trabajo: leo y discuto con ellos sus colaboraciones en El Tiempo Latino, soy juez en algunos concursos de ensayos para jóvenes, mi periódico copatrocina programas de becas y ayudas a estudiantes, y converso con ellos en escuelas secundarias donde soy el invitado en algunas clases de español... De esa relación sólo acierto a expresar palabras positivas: felicidad, sensación de que la superación es posible, conciencia de quiénes son, frustración y esperanza —siempre más de lo segundo. Las estadísticas —y los políticos sólo saben hablar de estadísticas— dicen que nuestros jóvenes abandonan la escuela en cifras excesivas, que el embarazo adolescente alcanza niveles de epidemia, como ocurre con la violencia, el desarraigo y el desencanto. Pero veamos la realidad de esa realidad, la que surge del interior, como si se tratara de una de esas muñecas rusas que salen de sí mismas hasta quedar reducidas a un icono poderoso.

Datos. Un estudio nacional sobre los votantes hispanos jóvenes indica que éstos valoran tanto la cultura estadounidense como la latina. Se definen como biculturales, orgullosos de su grupo étnico o racial y aseguran que ser estadounidense no es tan importante a la hora de definirse. Sin embargo, el 54 por ciento de los entrevistados nació en Estados Unidos. ¿Qué ocurre?
Conclusiones. Que la juventud latina de Estados Unidos es nacionalista cultural, de raíz, antes que de país como órgano político. Es lo que se puede definir como la nueva manera de ser de aquí. El estudio al que hacemos referencia fue divulgado esta semana por “Democracia USA”, una organización nacional de participación cívica no partidista. Cuando conocí a su presidente, Jorge Mursuli, durante un evento en Washington, DC; me impresionó su pasión por los temas de la juventud latina y su capacidad de compromiso. Los dos coincidimos en algo: mientras las cifras nos pintan una juventud de ángeles caídos, nuestra experiencia nos hablaba a gritos de unos jóvenes vibrantes y llenos de opiniones listas para ser escuchadas. Ese es el retrato que debemos enfatizar. Porque existe y es el trampolín sobre el que saltar para superar las barreras que también existen. Los jóvenes encuestados dicen que son conscientes de la discriminación. Pero no hay indicios de desmoralización en su mensaje: dicen que votarán en las presidenciales (casi la mitad asegura que su voto será similar al de sus padres). Trabajo, economía e Irak son los temas, dicen. Pero quienes respondieron a la encuesta en español situaron a la inmigración como el tercer tema de importancia. Son de aquí.

—alberto avendaño
alberto@eltiempolatino.com